Un bloggeur anglais a entrepris de cataloguer toutes les mythiques John Peel Sessions disponibles sur YouTube :  déjà près de 1000 concerts diffusés entre 1969 et 2004 sur la BBC1 sont à écouter gratuitement, avec tous les plus grands artistes de rock, mais pas que…

Ne cherchez pas : ils sont tous passés par cette émission. De 1967 à sa mort en 2004, le DJ anglais John Peel a animé, sans interruption, les John Peel Sessions sur la station de radio BBC 1. Le concept est très simple : Peel invite un de ses artistes favoris du moment à jouer 15 à 20 minutes en studio. Avec un flair devenu légendaire, le show a ainsi permis de révéler David Bowie, Joy Division, les Smiths ou encore Nirvana au début de leurs carrières respectives. Peel était un incontournable pour les groupes émergents. Il les a soutenus jusqu’à la fin, invitant encore dans ses dernières émissions les White Stripes ou Bloc Party. Au total, ce sont pas moins de 2000 groupes qui y ont joué, lors de plus de 4000 sessions.

Un grand nombre d’entre elles sont toujours disponibles : plusieurs artistes ont publié eux-mêmes leurs sessions, et John Peel a lancé son propre label, Strange Fruits Records, avec lequel il a sorti 81 EP live d’artistes comme New Order, Joy Division, The Specials, Robert Wyatt, Jimi Hendrix ou The Cure. Mais un grand nombre d’entre elles ont également été postées sur YouTube : on en dénombrerait près de 1000. Dimanche 10 mai, Dave Strickson en a publié la liste intégrale, triée par ordre alphabétique des groupes. Une véritable mine d’or, permettant de retracer toute l’histoire du rock à travers l’un de ses plus illustres passeurs.

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Can, Cabaret Voltaire, Cocteau Twins, Roxy Music, Queen, Tortoise, The Police, Bob Marley… Groupes confirmés ou restés obscurs, la liste est infinie. Certains se payent même le luxe de revenir plusieurs fois, comme New Order (trois fois), The Jesus And Mary Chain (cinq fois), Gang Of Four (quatre fois), ou les trop méconnues Slits (trois fois), sans compter The Fall, groupe favori de John Peel, présent à 8 reprises. Et cela ne représente qu’un tiers de leurs 24 passages à l’antenne ! L’intégrale de leurs sessions, parue en 2005, dure pas moins de sept heures. Il faut garder à l’esprit que seul un quart des sessions y est répertorié : les sessions d’Aphex Twin ou Autechre, par exemple, bien qu’éditées en disques, n’y figurent pas. On y retrouve cependant des artistes français bien connus, alors au début de leur carrière, comme MC Solaar (passé en 1994) et l’incontournable anglophile Laurent Garnier (en 1995). Strickson annonce que la liste sera régulièrement mise à jour. On a déjà de quoi faire !

La liste complète est disponible sur le blog de Dave Strickson.